Ecologische studies
Zandsuppletie is onmiskenbaar één van de minst milieubelastende ingrepen in het kader van de zeewering en de bescherming tegen overstroming. Toch wordt het ecosysteem aangetast door het aanbrengen van grote hoeveelheden zand op onze stranden.
Om de impact zoveel mogelijk te verminderen geeft de afdeling Kust opdracht tot onderzoek dat moet toelaten om de zandsuppleties (of opspuitingen) zo milieuvriendelijk mogelijk uit te voeren. Daarbij wordt uitgegaan van de zogenaamde ecosysteembenadering, die moet leiden tot een volledig en alles omvattend inzicht in de strandecologie.
Op basis daarvan zal men uiteindelijk de meest geschikte techniek (methode, tijdstip, materialen,…) kunnen voorstellen, om het strand zo weinig mogelijk te schaden tijdens en na een suppletie. Dit onderzoek wordt uitgevoerd in verschillende delen, telkens toegespitst op een bepaald aspect van het strandecosysteem. Uiteindelijk zullen alle deelonderzoeken leiden tot een beter inzicht en een geïntegreerde visie op zeewering.
Naast deze algemene studies voert men ook heel specifiek voor het OW-plan Oostende een monitoring. Aan de hand van een zogenaamde T0-monitoring (dit is een onderzoek naar de ecologie vóór er menselijke ingrepen plaatsvinden) en een T1 en T2-monitoring (tijdens en na de werken) kan men nagaan wat de impact is van de werken. Waar nodig en indien mogelijk kunnen de werken dan worden bijgestuurd. Belangrijker is echter dat dergelijke onderzoeken veel nuttige informatie opleveren voor mogelijke toekomstige projecten.
